こんにちは！
新年度を迎え、4月も折り返しましたね。
慣らし保育を終えて、少しずつ職場復帰される方も多いのではないでしょうか？
何を隠そう私自身も、3人目の育児休暇を終え、もうすぐ復帰です。
3人目の育児休暇からの復帰日は、これまでの経験から、5月初旬にしました（自治体によっては4月復帰がマストのところもありますが、私の住んでいる自治体は5月10日までの復帰でOK）。
その理由をお話していきたいと思います。
慣らし保育が終わる頃に出始める「子どもたちの疲れ」
保育園の入園後、多くの場合実施するのが「慣らし保育」。
慣らし保育では、自治体や園の方針にもよりますが、だいたい10日間程かけて、子供たちが家族から離れて保育園という場所と環境に慣れるために設けられています。
そのため、慣らし保育が完了する4月中旬に職場復帰される方が多いのではないかと思います。職場としても、この頃の復帰を期待しているはず。
でも、実は4月を折り返すこの頃が一番要注意なんです。
なぜなら、子供たちの疲れが見え始める頃だから。
そう、少しずつ新しい環境に慣れてきた子供たちですが、これまでの頑張りから、発熱をはじめとする体調不良が出始めて、復帰早々休まなければならない事態に陥るからです。
我が家の場合、長男がこのケースにピタリと当てはまり、「慣らし保育が完了したな、復帰するぞ！」と復帰した4月中旬頃から体調不良になり、結局5月頭まで全く登園できない日々が続きました。貴重な有給を使いまくってしまいました。
長女の頃は、育児休暇中に支援センターに積極的に出かけていたこともあり、数か月は風邪をひくことなく過ごすことができていました。今、まさに慣らし保育を終えた次男は、その直後から鼻水や咳の症状が出始めてひやひやしています。
慣らし保育が完了したからといって、安心できないのが、なんとも歯がゆいですね。でも子供たちは新しい環境に慣れるために毎日頑張ってくれています。それだけはしっかりと感謝を伝えていきたいですね。
親も2段階で慣れる時間があるとなおGood
子どもたちに「慣らし保育」があるように、親である私たちにも、これから過ごす「日常」に気持ちと身体を慣らす時間が必要だと思います。そのためには、職場復帰までの期間を、２つのフェーズで捉えてみるといいなと思います。
フェーズ１（4月1日～慣らし保育完了期）：
子どもと一緒に保育園に慣れよう！（子どもの慣らし保育期間）
フェーズ１は、文字通り、子どもの慣らし保育の期間です。
最初は1時間から預け始めて、徐々に時間を長くしていきます。10日間程かけて徐々に場所に慣れ、先生やお友達に慣れ、園生活全体に慣れていきます。
この間、親としてやることは、保育園の送迎や園のシステムに慣れることと、先生との信頼関係を構築できるようにお話をしていくことです。これから数年間お世話になる保育園。出来ることならお互いに無理せずに自然体で付き合っていきたいですよね。積極的にお話をして（もちろん、周りの方も同様にその機会を持ちたいと思っていると思うので占領しないようにしながら）、お互いの理解に努めていきたい時期ですよね。
この期間が終わる頃には、子供たちも少しずつ保育園で笑顔が見られるようになったり、徐々にお昼寝の時間が延びて行ったりします。我が子が保育園に慣れてくれると、少しホッとしますよね。
フェーズ２（慣らし保育完了後1週間～2週間）：
仕事のある日常を想定して「ルーティーン」に慣れよう！（自分の慣らし期間）
さあ、子供たちが保育園に慣れ始めてくれました。少しずつ保育園に預ける時間を仕事がある日の時間へと広げていきます。そして始めたいのが、自分自身の慣らし期間です。
- 起床時間
- 朝のルーティーン
- 保育園への送り時間
- 時間への意識（仕事をしている予定の時間を意識する）
- 保育園へのお迎え時間
- お迎え後のルーティーン（お風呂、夕食など）
- 寝かしつけ
- 次の日に向けた準備 ・・・
慣らし保育中は、登園時間が決まっているため、どうしても仕事をする時よりも遅い時間に保育園へ送っていかなければなりません。
例えば、育児休暇中、子供たちは「おかあさんといっしょ」の放送が終わってから保育園へ行くのが普通になっているとします。でも、復帰したら現実では、まだ番組が放送中の朝８時には家を出発して保育園に向かわなければなりません。
慣らし保育終了後、急激にスケジュールを早めて保育園へ連れていきますか？大人の都合で急に習慣を変えると、子供たちも「いつもと違う！」と朝の不機嫌の原因になりかねません。復帰をしてしまうと不機嫌と朝から対峙するのは大変ですが、復帰前だとゆっくりとフォローができるのです。
そこで、「自分の慣らし時間」として１週間～２週間の余白期間を取って見てはどうでしょうか？
この「自分の慣らし期間」は、仕事があると想定して新しい日常のルーティーンに慣れていく時間。少しずつ朝８時に家を出れるように子どもたちを起こす時間を調整していくことができます。
慣らし保育後に急激なスケジュールの変化をするのではなく、送迎の時間などを親の日常に徐々に慣らしていく、親自身も子どもたちと一緒にそのスケジュールに慣れていく、この「自分の慣らし期間」をとることは非常に重要なのです。
もちろん、パートナーとの協力体制が不可欠な仕事復帰。ママも、パパも、２段階で新しい生活に慣れる時間が取れるとなお安心ですね。
復帰日は仕事人生の中で長い目で見て考えるといい
職場の皆さんが大変な中、1年以上も育児休暇を頂いているため、「早く復帰しないといけない！」と思いがち。でも、本当にそうなのでしょうか？
キャリアを長い目で見ると、4月に復帰することと、5月に復帰することでは大きな違いはありません。
もちろん、復帰した後は、それまでサポートしてくださっていた同僚・上司の皆さんに必ず感謝の気持ちを伝えること、復帰後も真摯に仕事と向き合うこと、そして産休・育休に入られる人がいたら今度はサポート役に回ること、などはもちろん必要です。
でも、復帰直後にバタバタして後悔してしまうよりは、復帰前に「自分の慣らし時間」という名の余白をとり、気持ちに余裕をもって復帰した方が、きっと復帰後最高のパフォーマンスができるでしょう。復職面談の際、上司にもその気持ちを共有してみてくださいね。
私も皆さんと一緒に職場復帰を頑張りたいと思います！
まずは「頑張りすぎず」「スタートダッシュしすぎず」自分らしい仕事の仕方を思い出せるようにしていくつもりです。働くママ、本当に素敵です！一緒に頑張っていきましょう！
